Hogyan csillapítják a sejtek az egyik X-kromoszómát?

Egy friss kutatás során az ide vezető folyamat nagyon korai fázisát tárták fel az eddigiekhez képest sokkal részletesebben.

Egy adott sejt DNS-ében az egész élőlény teljes fejlődéséhez szükséges összes információ megtalálható. Ugyanakkor ahhoz, hogy a megtermékenyített petesejtből egészséges felnőtt egyed fejlődjön, minden információnak a megfelelő időpontban kell kifejeződnie, tehát nem jó, ha az összes gén egyszerre „szólal meg”. Ezt a célt szolgálják azon biológiai mechanizmusok, amelyek az egyedfejlődés ideje alatt mintegy kapcsolókként aktiválják, vagy kikapcsolják a DNS különböző szakaszait. Ezen folyamat egyik legmeghökkentőbb példája az, ahogy a nőstény ivarú emlősállatok 2 darab X nemi kromoszómájának egyik példányát kikapcsolja a sejtmag.

A mindenki által ismert klasszikus DNS-spirál a sejtekben többszörösen felcsavarodik, és felületét speciális fehérje borítja be. A DNS és ezen fehérjék együtt adják a kromatin nevű anyagot. Jan Jakub Żylicz és munkatársai a Cell folyóirat 2019. január 10-i számában arról számolnak be, hogy vizsgálataik eredménye szerint a kromatinnak kulcsszerepe van az egyik X-kromoszóma génjeinek elcsendesítésében. Mint a CNRS francia kutatóhálózat sajtóközleménye fogalmaz: ilyenkor a DNS kémiai módosításainak egy egész balettje játszódik le. A franciaországi Institut Curie, CNRS, Inserm és a Sorbonne Egyetem közös Fejlődésbiológia és -genetika laboratóriuma a folyamat első lépéseit tárta fel. Ezeket korábban sose írták le időben és térben olyan precizitással, ahogy Jan Jakub Żylicz most tette a kutatócsoportjával.