Válasszunk nevet a Naprendszer egyik égitestének!

A Neptunusz pályáján túl kering egy vöröses árnyalatú kisbolygó. Az égitestet 2007-ben fedezték fel, és eddig 2007 OR10-ként hivatkoztak rá. A szakértők azonban úgy döntöttek, hogy érdemes új nevet keresni az objektumnak – írja a Live Science.

A kutatók arra kérik az érdeklődőket, hogy válasszanak a három lehetséges név közül, a nyertest pedig be fogják nyújtani a Nemzetközi Csillagászati Uniónak. A közönség a Gonggong, Holle és Vili nevekre szavazhat.

A 2007 OR10 az úgynevezett Kuiper-övben helyezkedik el. Ez a régió a Neptunusz pályáján található, és többnyire kisebb jeges objektumok alkotják. A Kuiper-övben kering többek közt a Pluto is.

A csillagászok nem tudják pontosan, hogy a kisbolygó milyen széles lehet, de a becslések alapján mintegy 1250 kilométer az átmérője. Ezzel az égitest kisebb, mint a Pluto, de így is a Kuiper-öv tíz legnagyobb objektuma közé tartozik. Elképzelhető, hogy a 2007 OR10 elég nagy ahhoz, hogy a törpebolygók közé sorolják. A kutatók úgy gondolják, hogy az égitest kőzetekből és jégből épülhet fel, felszíne pedig vöröses. A szakértők szerint az egyedi szín a napfény és a felszíni metánjég találkozásából jön létre.

Felfedezői, David Rabinowitz, Meg Schwamb és Mike Brown szerint a jég kriovulkanizmus, melynek során a mélyből meginduló víz és alacsonyabb fagyáspontú anyagok keveréke tör a felszínre.

A szakértők a lehetséges neveket a megfigyelések adatai alapján választották ki. Gonggong egy káoszt okozó kínai vízisten, akinek vörös a haja, Holle, az európai népmesék ismert szereplője, a tél istennője, földanya lehetett, míg Vili a skandináv mitológia alakja, aki testvéreivel legyőzte az Ymir nevű jégóriást.