Mérföldkőhöz érkezett a NASA Mars-szondája
Az űreszköz már 60 ezerszer kerülte meg a vörös bolygót.
60 ezerszer kerülte meg a Marsot a Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) – írja a Space.com. Küldetése során az űrszonda felbecsülhetetlen értékű adatokat gyűjtött az égitest légköréről és felszínéről.
A nagyjából 3,4 kilométer per másodperces sebességgel haladó MRO megközelítőleg 112 perc alatt tesz meg egy kört a Mars körül. A NASA szerint május magyar idő szerint 15-én este a szonda a 60 ezredik körét is befejezte.
Dan Johnston, az űrhivatal munkatársa kiemelte, hogy az MRO segítségével a szakma és a közönség új képet kapott a bolygóról. Az űreszköz 2005 augusztusában indult, és 2006 márciusában érte el a Marsot. A szonda kamerája, a High Resolution Imaging Science Experiment camera (HiRISE) segítségével példátlan minőségű képeket gyűjt, emellett a Curiosity marsjáró adatainak továbbításában is szerepet kap. Májusban az MRO még egy mérföldkövet fog elérni: befejezi a marsjáró első 1 terabyte-nyi adatának elküldését.
Az MRO egyike azoknak az űreszközöknek, amelyeknek köszönhetően sikerült jobban megérteni a vörös bolygó múltját. A szonda emellett abban is segít, hogy a NASA felkészüljön egy esetleges emberes Mars-misszióra.