Az ESA is csatlakozik az aszteroida-eltérítő misszióhoz

A NASA 2021-ben indít el egy űrszondát, hogy megkíséreljen eltéríteni egy objektumot.

Az Európai Űrügynökség (ESA) is csatlakozik a NASA aszteroida-eltérítő missziójához – írja a Space.com. A DART űrszonda a tervek szerint 2022 októberében fogja elérni a Didymos nevű kettős aszteroidát, hogy nekicsapódjon a kisebb, Didymoon becenevű égitestnek. Az objektum 165 méter széles.
A tudomány egyelőre nem ismer olyan módszert, amellyel kivédhetőek az űrből érkező veszélyes aszteroidák. Egyes elképzelések szerint megfelelő erejű nukleáris fegyverrel meg lehetne semmisíteni a bolygó felé tartó objektumokat, a DART esetében azonban a mozgási energia segítségével próbálják majd elterelni a Didymoont. A szakértők bíznak benne, hogy a kísérlet nagyban hozzájárul majd a bolygóvédelem fejlődéséhez.
A korábbi terv az volt, hogy az ESA a DART érkezése előtt küld egy űrszondát az aszteroidához, hogy élőben figyelhessék meg a becsapódást, a küldetés koncepcióját viszont 2016-ban elvetették. Az új terv az, hogy a Hera nevű űreszközt csak később, 2023-2024-ben indítsák el, hogy csak a DART megsemmisülése után elemezzék az aszteroidát.
A kutatók ugyanakkor már korábban is vizsgálni tudják a próba eredményeit, hiszen a Didymoon földi távcsövekkel is elemezhető.