Ókori magból nőtt a datolya

A szakértők ókori lelőhelyeken feltárt magokat használtak fel a különleges kísérlet során – számol be a ScienceAlert. A kutatók szerint az új eredmények sokat elárulnak az ókori fajta eredetéről. A csapat úgy véli, hogy a júdeai datolyát vagy helyi fajtákból, vagy keleti változatokból alakították ki, majd később keresztezték nyugati típusokkal.

A több száz, 2400-1800 éves magot egy I. Heródes által épített palotában, illetve kelet-izraeli barlangokban fedezték fel. Szarah Szallon, a Hadasszah Orvostudományi Szervezet munkatársa és kollégái 34 életképesnek ítélt maggal kezdtek el dolgozni, végül 6 bizonyult megfelelőnek a termesztésre.

A növényeken utóbb genetikai elemzést is elvégeztek, az adatokat pedig ismert fajták DNS-ével vetették össze. A júdeai datolya genetikája arról árulkodik, hogy a korabeliek kifinomult technikával keresztezték a különböző változatokat.

A különleges datolyákról számos ókori szerző emlékezett meg, leírásuk szerint a gyümölcs nagy, lédús, tápanyagokban gazdag, tartós és gyógyító hatású volt. A júdeai datolyának is több típusa volt, egyes változatok gyümölcse 11 centiméter hosszúra is megnőhetett.

A növény népszerűsége a Római Birodalom bukása után látványosan csökkent, termesztése legkésőbb a 19. században ért véget.