16 évnyi olvadást örökített meg a NASA

A NASA az ICESat és utódja, az ICESat-2 műholdjain található lézerek segítségével elemezték Grönland és az Antarktisz jegének változásait az elmúlt 16 évben – számol be a Space.com. Az előbbi űreszközt 2003-ban, utóbbit pedig 2018-ban bocsátották fel, a szerkezetek a felszínről visszaverődő sugarak alapján gyűjtötték az adatokat.

Az eredmények alapján az utóbbi időkben az Antarktisz keleti felén némiképp nőtt a jég mennyisége, a kontinens nyugati területein viszont látványos volt az olvadás. Grönland átlagosan évi 200, míg az Antarktisz 118 gigatonna jeget vesztett. A két terület teljes olvadása 2003 és 2019 között 14 milliméter tengerszint-emelkedést eredményezett.

Ben Smith, a Washingtoni Egyetem glaciológusa és a folyamatot bemutató tanulmány vezető szerzője szerint rövid periódusokon figyelve nem sok derül ki az olvadás hátterében álló klímaváltozásról. A 16 évnyi adat viszont már átfogóbb képet ad arról, hogy a jelenség hátterében valóban a hosszú távú éghajlati átalakulás áll.

A csapat egy új modellt is kidolgozott, mellyel felmérhető a jég sűrűsége, ebből pedig a tömegét, illetve az évek során jelentkező veszteséget is ki tudták számolni. Az új tanulmány jól bemutatja, hogy a klimatikus átalakulás hosszú távon miként hat a jégre, illetve hogyan járulhat hozzá a tengerszint emelkedéséhez.