Újabb sarlóskarmú dinoszauruszt írtak le
Korábban ismeretlen dromaeoszaurusz (vagy ahogy az 1993-ban debütált, Steven Spielberg rendező nevével fémjelzett Jurassic Park óta gyakran emlegetik őket: raptor) kövületeire bukkantak Új-Mexikó területén.
A Dineobellator notohesperus maradványait egy 2008-ban szervezett expedíció során találták meg, a fosszíliákat az úgynevezett Ojo Alamo-formációhoz tartozó kőzetek zárták magukba. Bár a leletanyag (melyet Dr. Steven Jasinski, a Pennsylvaniai Egyetem paleontológusa vett alaposabban szemügyre csapatával) eléggé szegényes, a tudósok számára rengeteg dolgot árult el a hozzávetőlegesen 70 millió évvel ezelőtt élt őslényről. A kutatók a Scientific Reports-ban publikálták tanulmányukat.
Singcsontján (ulna) a szakértők tollszárcsomókra lettek figyelmesek, így a körülbelül két méter hosszú állat testét toll boríthatta. A törött, ám később összeforrt bordák, illetve a sérült karmok az egyedek közötti kemény összecsapásokról tanúskodhatnak. A kihalt ragadozó hatalmas szauropodák (Alamosaurus), tülkös dinók (Ojoceratops), kacsacsőrű hadroszauruszok, valamint korai madarak, teknősök és krokodilok szomszédságában tengette mindennapjait.
A Dineobellatort a Velociraptorinae alcsalád tagjaként tartják nyilván – az Ázsiából eredő csoport korai képviselői valamikor a késő kréta idején, nem sokkal a dinoszauruszok uralmának véget vető kataklizma előtt vethették meg lábukat új otthonuk földjén.
Írta: Fejes Valentin