Bizarr dinoszaurusz élt a T. rex szomszédságában
Dr. Denver Fowler, a Badlands Dinosaur Museum munkatársa csapatával egy bizarr dinoszaurusz fosszíliáit fedezte fel az Egyesült Államok területén, Montana keleti felén.
A tudósok górcső alá vették a pár éve talált leletanyagot: közös munkájuk eredményeit a Cretaceous Research tette közzé.
A Trierarchuncus prairiensis megkövesedett maradványai a híres Hell Creek-formációhoz tartozó kőzetrétegekben maradtak fenn, a feltárások során fiatal és felnőtt példányoktól származó kövületek egyaránt előkerültek. A szakértők az egykor a T. rex szomszédságában élő fura szerzetet az Alvarezsauridae családba sorolták, melyet a nemrég elhunyt argentin paleontológus, José Fernando Bonaparte írt le annak idején a tudomány számára.
A legfeljebb három méter hosszú őslény testét valószínűleg kezdetleges tollak boríthatták, állkapcsát kisebb fogak szegélyezték. Satnyának tűnő, de erős mellső végtagjai jókora görbe karmokban végződtek – egy rendkívüli népszerűségnek örvendő elmélet szerint az állat ezek segítségével bonthatta meg a termeszvárakat, illetve kaparhatta ki a különböző ízeltlábúakat a korhadó fák kérge alól. Rokonai Ázsiából, valamint Dél-Amerikából ismertek.
A Trierarchuncus minden bizonnyal csoportjának utolsó mohikánja lehetett, mivel körülbelül 66–67 millió éve, tehát nem sokkal a dinoszauruszok uralmának véget vető globális kataklizma előtt élt.
Írta: Fejes Valentin