Miről árulkodik a neandervölgyiek hüvelykujja?

Egy friss tanulmány alapján a neandervölgyiek hüvelykujja jobban alkalmazkodott a mai kalapácsokhoz hasonló, nagyobb erő kifejtésére alkalmas eszközök tartásához – számol be a Phys.org. Úgy tűnik, távoli rokonaink számára nagyobb kihívást okozott, hogy olyan precíziós markolatokat kezeljenek, melyeket ujjuk hegyével kellett megfogni.

Ameline Bardo, a Kenti Egyetem munkatára és kollégái háromdimenziós módszerekkel mérték fel öt neandervölgyinél a hüvelykujj mozgásáért felelős csontok közötti ízületeket. Eredményeiket öt korai modern ember, illetve 50 mai személy adataival vetették össze. A csapat a neandervölgyieknél eltéréseket talált az ízületek formájában, illetve relatív irányában, ami eltérő hüvelykmozgásokra utal.

Ősi rokonunknál a hüvelykujj alapjánál található ízület laposabb, kisebb rajta az érintkezési felület, és alkalmasabb a kézfej melletti elhelyezésre – hasonló pozícióban fogjuk a kalapácsokat. Ez azt sugallja, hogy a neandervölgyiek a nagy erő kifejtésére alkalmas eszközökre specializálódtak. A mai embereknél ugyanez az ízület nagyobb és hajlított, ami megkönnyíti, hogy a hüvelykujjal és egy másik ujjal kifinomultan fogjunk meg tárgyakat.

A kutatók szerint a neandervölgyiek is képesek voltak a precíziós kézpozíciókra, de ezeket sokkal nehezebbnek érezhették, mint a modern emberek. A szakértők bíznak benne, hogy a kihalt emberfaj kezének további vizsgálatával még többet kideríthetnek viselkedéséről.