Megfigyelték, hogyan pulzál egy maradványcsillag

Kínai szakértők egy csoportja az ausztráliai Parkes Rádiótávcső segítségével elemezte a PSR J1047−6709 jelű pulzárt – írja a Phys.org. A kutatók a forrás kifényesedése során több tucat szélsőséges pulzálást azonosítottak az objektumnál, melyeket friss tanulmányukban írnak le.

A pulzárok olyan maradványcsillagok, egészen pontosan neutroncsillagok, melyek rendkívül erős mágneses térrel rendelkeznek. Többségüket nagy energiájú, rövid rádiókitöréseik alapján képesek észlelni, de egyes objektumok látható vagy röntgenes tartományban, illetve a gamma-sugárzást vizsgáló teleszkópokkal is megfigyelhetőek. A legtöbb pulzárt eddig a Parkes Rádiótávcsővel fedezték fel.

Egyes ilyen maradványcsillagoknál hatalmas pulzálások észlelhetőek, ezekre az angol szakirodalomban GP-ként hivatkoznak. Ezek igen rövid, óriási energiájú kitörések, melyeket eddig csupán 16 objektumnál dokumentáltak. Sz. N. Szun, a Hszincsiangi Csillagászati Obszervatórium munkatársa és kollégái most azt írják, újabb GP-ket produkáló pulzárt találtak: a PSR J1047−6709-nél 75 ilyen eseményt észleltek.

A csapat először azt fedezte fel, hogy a pulzárra gyenge és erős kibocsátási periódusok jellemzőek. Arra gyanakodtak, hogy ez a magnetoszféra áramlásainak tudható be. A GP-ket a pulzár fényes ciklusában érzékelték, és bár további megfigyelésekre lesz szükség a folyamat alaposabb megértéséhez, az eredmények így is nagyban segíthetnek a hasonlóan erős pulzálások megismerésében.