Ez az égitest a Naprendszer legtávolabbi tagja

A FarFarOut nagyjából ezer év alatt kerüli meg a Napot.

Scott Sheppard csillagász és kollégái a Naprendszer eddigi legtávolabbi objektumára bukkantak – számol be a Carnegie Tudományos Intézet oldala. A 2018 AG37 jelű égitestre FarFarOutként (Messzi-messzi) hivatkoznak, az objektum átlagosan 132 csillagászati egységre (CsE) kering a Naptól. (Egy csillagászati egység a Föld és a Nap közepes távolságával egyenlő.) Az égitest megközelítőleg ezer év alatt kerüli meg csillagunkat.
Sheppardék 2012 óta vizsgálják a Naprendszer Plutón túli régióját. A kisbolygó nem az első hasonló égitest itt, a korábbi rekordert is ugyanez a csapat fedezte fel – ez volt a FarOut, amely átlagosan 124 CsE-re kering a Naptól.
A 2018 AG37 lassú mozgása miatt hosszú megfigyelésre volt szükség, hogy igazolják a rekorder voltát. Az objektum meglehetősen halvány, a kutatók becslése alapján 400 kilométer átmérőjű lehet. Sheppard szerint észlelése azt igazolja, hogy a Naprendszer egyre távolabbi részeit is képesek vagyunk megismerni. A kutató úgy véli, további, a FarFarOuthoz hasonló égitestek várnak felfedezésre.
Az objektum időnként keresztezi a Neptunusz pályáját, így a 2018 AG37-re nagyban hatott a bolygó gravitációja. Chad Trujillo, az Észak-Arizonai Egyetem munkatársa és a csapat tagja szerint a FarFarOut keringési dinamikájának elemzésével jobban megérthetik a Neptunusz formálódását és fejlődését. A kutató hozzátette: a kisbolygó története egy pontján valószínűleg túl közel került a Neptunuszhoz, és ezért lökődött kijjebb a Naprendszerben.