Túlélte első magányos marsi éjszakáját a NASA robothelikoptere

A NASA 1,8 kilogrammos, kísérleti helikoptere a közelmúltban vált le, és már át is vészelte első magányos éjszakáját a vörös bolygón – számol be az AFP. Az Ingenuity a NASA legújabb marsjárójával, a Perseverance-szel együtt érkezett meg az égitestre február 18-án.

A helikopternek saját napelemei vannak, amelyek elég energiát termelnek a rendszer fűtéséhez. A Marson az éjszaka szélsőségesen hideg, ha egy robotot nem sikerül eléggé melegen tartani, a mínusz 90 Celsius-fokos környezet károsíthatja az elektromos elemeket. A NASA szerint az extrém éjszaka átvészelése fontos mérföldkő a misszió történetében.

MiMi Aung projektmenedzser szerint ez volt az első alkalom, amikor az Ingenuity magára volt utalva a Marson. A szakember hozzátette, immár tudják, hogy a hőszigetelés és a fűtés megfelelő, a robotnak pedig elegendő energiája van. A következő napokban a helikopter különböző teszteken fog átesni, ha minden az elvárásoknak megfelelően alakult, a szerkezet április 11-én szállhat fel először.

Az Ingenuity űrtechnológiai szempontból rendkívül fontos szerkezet. Jelentőségét jól szemlélteti, hogy még a Wright fivérek első működő repülőjének egy darabját is elhelyezték rajta szimbolikusan. Amennyiben teljesíti küldetését, a robot válik majd az első ember alkotta eszközzé, amely irányítottan repked egy idegen objektumon.

Az első repülés során a helikopter 3 méteres magasságba emelkedhet, és 30 másodpercig szállhat, 31 napig tartó küldetése alatt azonban többször is repülhet. Ha a robot misszióját siker koronázza, a mérnökök újabb hasonló eszközöket hozhatnak létre.