A farkasok csökkenthetik a szarvaskarambolok számát

Évente kb. 20 ezer olyan baleset történik Wisconsin államban, amelyben szarvast vagy őzet ütnek el, számolt be a Science News az Amerikai Tudományos Akadémia folyóiratában, a PNAS-ben közzé tett tanulmányról. A wisconsini kutatók vizsgálatai szerint az állam azon területein, ahová visszatértek a korábban kiirtott szürke farkasok, a szarvaskarambolok száma átlag 24 százalékkal csökkent 1988-2010 között.

E csökkenés 6 százaléka amiatt következett be, hogy a farkasok egyszerűen alacsonyabban tartották a terület szarvaslétszámát, azonban a többi más okhoz köthető.
A kutatók szerint a farkasok kimondottan szeretnek az ember által épített utakon, s azok közelében járkálni, és ezzel a szarvasnépesség számára veszélyes, félelmetes tereppé alakítják az utak környezetét. Ez azt sugallja, hogy a szarvasvadászat nem lehet képes megoldani a karambolok jelentette problémát azzal, hogy csökken a szarvasok létszáma.
A karambolok miatt évente kb. 10,9 millió dolláros kár keletkezett az államban, ezzel szemben a visszatelepült farkasok okozta kártételért 35 év alatt összesen 3 millió dollárt fizetett az állam.

A most feltárt összefüggésen túl további pozitív hatásai is lehetnek a farkas visszatérésének, így pl. a Lyme-kór esetszámának csökkenésében.