Órákkal a születés után elkezdődik a babák nyelvi fejlődése

A Bangor Egyetem számolt be arról az új, kínai-walesi kutatásról, amelynek során különleges, nem invazív módszerekkel vizsgálták a babák agyi reakcióit az egyes beszédhangokra. Az fNIRS nevű vizsgálatok a Pekingi Egyetemi Klinika szülészetén világra jött egészséges újszülötteken zajlottak. Ezek során gyakorlatilag egy sapkába épített speciális infravörös-közeli fényt kibocsátó fényforrásokkal világítják meg a babák fejét, a megvilágítás révén láthatóvá válik, hogy mely agyterületek használnak több oxigént, e módszerrel hasonló adatokat lehet gyűjteni, mint a funckionális MRI-vel.

A mérések közben, amelyekre első alkalommal a születéstől számított 3 órán belül került sor, hangszórókon át magánhangzókat hallhattak az egyébként békésen alvó babák. Több alkalommal lejátszották nekik a magánhangzók felvételét normál és fordított irányban is, s a végén összehasonlították a mérések eredményeit. A kutatást a Nature Human Behaviour folyóiratban publikálták a szakemberek.

A vizsgálatok szerint 5 órával az első így lejátszott hangpárok meghallgatása után a babák kezdték felismerni a különbséget az előrefelé és a visszafelé lejátszott hangok közt – ez azért is nagy szó, mert még a felnőtteknek is csak a 70 százaléka képes ezt megkülönböztetni. További 2 (jórészt átaludt) óra elteltével az idegsejtek aktivitása megegyezett azzal, amit nyelvi hangok hallatán lehetett észlelni.

„A kutatásaink megmutatták, hogy még olyan, a felnőtt fül számára is igazán kicsiny különbségek elegendőek voltak ahhoz, hogy az agyi aktivitást fokozzák, ez pedig azt jelzi, hogy a legkorábbi élményeknek is igen jelentős hatásuk lehet a kognitív fejlődésre” – mondta el Guillaume Thierry idegtudomány-professzor.

A felfedezés azt is jelenti, hogy az eddigi elképzelések, melyek szerint az újszülöttek életük első heteiben nem nagyon vesznek tudomást a környezetükről, helytelenek. Oda kell figyelni arra, minek vannak kitéve a babák már közvetlenül a születésüket követően. Az ingerek feldolgozása még akkor is zajlik, amikor látszólag nem vesznek tudomást a külvilágról.