Mi igaz Pocahontas történetéből?

Az 1995-ben bemutatott Pocahontas a Disney egyik legsikeresebb alkotása. A rajzfilm Magyarországon is mind a mai napig sok gyermek kedvence, akadnak, akik betéve tudják a mesét. Az viszont már kevésbé ismert tény, hogy az alkotás névadója egy valós személyiség, akinek történetét a History elevenítette fel.

Pocahontas egy nagy hatalmú póhatan törzsfőnök, Wahunsunacock lánya volt, aki utóbb megkeresztelkedett, hozzáment egy angol férfihoz, és több ezer kilométert utazva 1616-ban Európába is elért. 1617 márciusában halt meg az angliai Gravesendben.

Tényleg létezett John Smith

A Disney-alkotástól eltérően valójában nem John Smith kapitány volt Pocahontas szerelme, igaz, történetük így is szorosan kapcsolódik egymáshoz. Az angol tiszt életének egyébként magyar vonatkozása van, hiszen zsoldosként az oszmánok ellen is harcolt, hősiességéért Báthory Zsigmond erdélyi fejedelem lovaggá ütötte.

Smith 1607-ben érkezett meg Észak-Amerikába, ahol részt vett a frissen alapított Jamestown telepeseinek kiképzésében. Vezetésével a kolónia a nehéz körülmények között is fenn tudott maradni.

A korábban őslakos fogságot is megjáró angol tiszt 1608 tavaszán találkozott az akkor tízes évei elején járó Pocahontasszal – a Pocahontas alighanem egy gyermekkori ragadványnév volt, valódi neve vitatott, de talán Matoaks lehetett. Bizonyíték nincs rá, hogy romantikus viszony alakult volna ki közöttük, de úgy tűnik, a lány kedvelte az angol férfit, Smith megkérdőjelezhető visszaemlékezése szerint a fogságban egyenesen Pocahontas mentette meg a kivégzéstől.

A lányt játékosnak írták le, állítólag többször is segített az angol telepeseknek, Smith-szel pedig kifejezetten jó viszonyt ápolt. 1609 végén az angol kapitány egy sérülés miatt kénytelen volt hazautazni Angliába, amikor pedig Pocahontas a telepeseknél érdeklődött a férfi hollétét illetően, azt mondták neki, hogy Smith meghalt. Csak később, Angliában tudta meg, hogy egykori barátja még életben van.

Egy amerikai hercegnő Európában

A póhatanok és a hódítók közt kirobbant konfliktusban, 1613-ban aztán túszul ejtették a lányt. Az, hogy a fogságban pontosan mi történ vele, zavaros és ellentmondásos.

Az biztos, hogy az angoloknál később megkeresztelkedett, felvéve a Rebecca nevet. 1614-ben feleségül ment egy John Rolfe nevű özvegyhez, ezzel békésebbé vált a viszony az őslakosok és a telepesek között. Egyes elméletek szerint Pocahontas már korábban is volt házas.

Hogy igazolják az őslakosok sikeres asszimilálását, a Virginia Company kérésére a pár 1615-ben született fiúkkal, Thomasszal és más indiánokkal együtt hajóra szállt. Londonban az asszonyt hercegnőként, Lady Rebecca Rolfe-ként mutatták be, a Virginia Company megrendelésére ekkor egy portré is készült róla, amelyen díszes öltözékben látható.

Pocahontas Angliában Smith-szel is találkozott. Bár örült régi ismerőse látványának, akit állítólag atyjának nevezett, de haragját is kifejezte a népét ért sérelmek miatt.

Pocahontas és családja 1617 márciusában kerekedett fel, hogy visszatérjen az Újvilágba, az asszony azonban súlyosan megbetegedett, Gravesendnél így partra tették. Napokkal később meghalt, halálhíre pedig lesújtotta apját, Wahunsunacockot, aki egy évvel később maga is elhunyt.

A Rolfe család Amerikában utóbb komoly befolyásra tett szert. 300 évvel Thomas születése után Pocahontas egyik leszármazottja, Edith Wilson még first lady is lett, az Egyesült Államok 28-dik elnökének, Woodrow Wilsonnak második feleségeként.