Rengeteg értékes vízbe kerül a mesterséges intelligencia használata

Egy új kutatás szerint az adatközpontok szervereinek hűtéséhez és áramellátásához rengeteg vízre van szükség.

Amikor kérdezünk valamit a ChatGPT-től, az egyre kisebb mennyiségben rendelkezésre álló vízből is elhasználunk valamennyit. 20-50 kérdés mintegy fél liter vízbe kerül, a víztározókból felhasznált víz elpárolog.
A Kaliforniai Egyetem (Riverside) kutatói többek közt erre a következtetésre jutottak, amikor kiszámították, mekkora a vízlábnyoma annak, hogy a hatalmas raktárakhoz hasonló méretű adatközpontokban dolgozó szerverekkel a felhő alapú adatok feldolgozására támaszkodó MI-t használjuk.
Csak 2021-ben egyedül a Google adatközpontjai 12,7 milliárd liter édesvizet használtak el a szervereik hűtésére – abban az időszakban, amikor a rendkívül súlyos aszály volt. A kutatók e kérdésekről elkészült tanulmánya a folyóirati közlést várva szakmai ellenőrzés alatt áll, preprintként olvasható.
Az adatközpontok kétféle úton is használnak vizet. Egyrészt az elektromos áram előállítása során a hőerőművek hűtőtornyaiból szökik a légkörbe, másrészt a több százezer szerver hálózatából álló adatközpontok hűtése során hasonlóképp párolgás útján elhasznált víz szintúgy a légkörbe jut. „A hűtőtornyok nyitott rendszerek, ahol a víz elpárolog, miközben hőt von el az adatközpont környezetétől” – magyarázta Shoalei Ren, a kutatás résztvevője. Hozzátette, azért fontos megvizsgálni az MI vízfelhasználását, mert igen erősen növekszik ez az ágazat. Például a GPT-3 kb. kéthetes betanítása a Microsoft ultramodern adatközpontjaiban 700 ezer liter vízbe került, összevetésül ez ugyanannyi víz, amennyit 320-370 autó előállításához szükséges. Ha ezt a betanítást a jóval kevésbé modern ázsiai adatközpontokban végezték volna, háromszor ennyi vízre lett volna hozzá szükség.

Szerencsére az MI tanítása során – szemben pl. egy videó azonnali megnézésével – lehetőség van a program időzítésére, így például elvégezhető a nap hűvösebb időszakában, amikor kevesebb vízre van szükség. Azonban ez a módszer szembemegy a szénsemleges napenergia felhasználásával, ami érthető okokból a Nap járását követi, a kutatók szerint eltárolt napenergiával lehet ezt a problémát áthidalni.
„Kritikus időszakban vagyunk az egyre súlyosabb édesvíz-hiány, a fokozódó és elhúzódó aszályok, az elöregedő víz-infrastruktúra idején, amikor muszáj megérteni és javítani az MI-k rejtett vízfelhasználását” – olvasható a kutatók tanulmányában.