György, Fidél, Debóra2025. április 24., csütörtök
Tudomány

Az első amerikai űrhajós

2023.07.21.NG
National Geographic Magyarország

1998. július 21-én hunyt el Alan Shepard, az első amerikai űrhajós, a második ember, aki a világűrben járt.

Alan Shepard egy 1971-ben készült fotón
Forrás: Hulton Archive/Getty Images

 

Alan Bartlett Shepard Jr. 1923. november 18-án született a New Hampshire állambeli Derryben. A középiskola befejezése után az Annapolisi Haditengerészeti Akadémiát végezte el, 1944-től a második világháború csendes-óceáni hadszínterén szolgált. A háború után berepülőpilóta lett és a tesztpilóták képzésében is részt vett.

A Szovjetunió 1957. október 4-én fellőtte az első szputnyikot, ezzel megkezdődött az űrverseny. A megdöbbent, hátrányba került amerikaiak hatalmas erőforrásokat összpontosítottak a területre, 1958-ban létrejött a NASA. Az év októberében elindult a Mercury-program is, melynek célkitűzése az volt, hogy embert juttassanak a világűrbe és biztonságban vissza is hozzák, mindezt lehetőleg a szovjeteket megelőzve. A reménybeli asztronautákat (a görög szó jelentése csillaghajós, és az aranygyapjút megszerző argonautákra is utal) a tesztpilóták közül választották ki. Az ötszáz jelentkezőből a szigorú orvosi és pszichológiai vizsgálatok után csak heten maradtak, őket 1959-ben mutatták be nyilvánosan. Köztük volt Shepard is, aki végül az első amerikai űrhajós lett.

Az eredetileg 1960 decemberére tervezett út egyre halasztódott és az Egyesült Államok az űrverseny következő fordulóját is elvesztette: elsőként 1961. április 12-én a szovjet Jurij Gagarin járt a kozmoszban. Az előkészületeket ezután még jobban felgyorsították, és három héttel később sor került Shepard küldetésére is. A NASA úgynevezett űrugrást tűzött ki célul, amelynek során az űrhajó ágyúgolyóhoz hasonló módon, ballisztikus pályán rövid időre kijut a világűrbe, de nem áll Föld körüli pályára, hanem rögtön visszatér. A cél az volt, hogy teszteljék az atmoszférába való belépést, valamint azt, hogy miképpen viseli el az emberi szervezet a rendkívüli nehézkedési erőt.

A Freedom-7 hívójelű Mercury-Redstone-3 űrhajó a Cape Canaveral rakétakilövő bázisról 1961. május 5-én emelkedett a magasba. A start nyolc órán át húzódott, a hosszú várakozást a pilótának az ülésbe szíjazva kellett töltenie. Az űrruhában azonban a rövidre szánt küldetés miatt nem volt vizeletgyűjtő, ennek következtében az űrhajós állapotát mérni hivatott műszerek felmondták a szolgálatot – a következő űrhajósok ruháját ezután áttervezték. Shepard később, amikor azt kérdezték tőle, mire gondolt a rajt előtt a hatalmas rakéta tetején, a kis űrkapszulában, azt válaszolta: kizárólag arra, hogy a rakéta minden elemét a legolcsóbb ajánlatot tevő szállította.

Shepard 15 perces és 22 másodperces útja során 187,5 kilométeres magasságot ért el. Repülés közben periszkópon keresztül (űrhajóján nem volt ablak) figyelte a Földet, és – Gagarintól eltérően – valamelyest manőverezhetett is. Feladatát végrehajtva az Atlanti-óceánon, a Bahama-szigetek közelében landolt, ahonnan kabinjával együtt negyedóra alatt emelték ki. Shepard nemzeti hős lett, New Yorkban parádéval köszöntötték, John F. Kennedy elnök személyesen tüntette ki. A Szovjetunióval folytatott versengésben azonban az űrugrás csak félsiker volt, s az elnök még abban a hónapban bejelentette a Holdra szállás tervét.

Shepardot a Hold meghódítását előkészítő, 1961-ben indított Gemini-program első expedíciójának parancsnokává jelölték, de a küldetésben már nem vehetett részt. 1963 végén szédülést és fülzúgást észlelt magán, s bár tüneteit kezdetben próbálta titokban tartani, belátta, hogy azok végzetes következményekkel járhatnak egy űrrepülés során. A vizsgálatok megállapították, hogy Meniére-kórban szenved és az orvosok eltiltották a repüléstől. Ezután az asztronauták képzési programjának kidolgozásában vett részt és vállalkozásba is kezdett, Texasban vásárolt farmot. 1969-ben, egy sikeres fülműtét után ismét repülésre alkalmasnak nyilvánították és részt vehetett az Apollo-programban, amelynek célja az volt, hogy embert juttassanak égi kísérőnkre.

Shepard nagy álma 1971. január 31-én teljesült: az Apollo-14 fedélzetén, a küldetés parancsnokaként ismét a kozmoszba indulhatott, a parancsnoki kabint Stuart Roosa, a holdkompot Edgar Mitchell irányította. Az Apollo-13 kudarcba fulladt expedíciója után nekik, némi üggyel-bajjal, sikerült leszállniuk a Hold egyik hegyvidéki térségében. Feltérképezték a Fra Mauro krátert, rengeteg kőzetmintát gyűjtöttek, fotókat készítettek, mérőműszereket telepítettek. Égi kísérőnk felszínén 33 és fél órát töltöttek, Shepard és Mitchell két holdsétát tett. Shepard ötödikként és máig legidősebbként járt a Holdon, és ő az első, aki golfozott is ott, ugyanis két golflabdát is elütött holdsétája közben. Az Apollo-14 1971. február 9-én sikeresen visszatért a Földre.

Shepard, aki összesen 13 ezer percet töltött a kozmoszban, még abban az évben megvált az űrprogramtól, 1974-ben ellentengernagyi rangban vonult nyugdíjba. Az üzleti életben folytatta pályafutását, ideje nagy részét családjával töltötte. 1996-ban leukémiát állapítottak meg nála, két év múlva, 1998. július 21-én hunyt el a kaliforniai Pebble Beachben. Hamvait  a Csendes-óceánba szórták, síremlékét szülővárosában állították fel.

A világ második és első amerikai űrhajósának nevét az Egyesült Államokban utcák, iskolák őrzik, életét filmen is feldolgozták. Legidősebb lánya, Laura Shepard Churchley 2021-ben részt vehetett Jeff Bezos amerikai milliárdos cége, a Blue Origin űrutazásán az apjáról elnevezett New Shepard űrkapszula fedélzetén.

Forrás: MTVA Sajtóarchívuma

Milyen is valójában a kapcsolatunk a kutyákkal?

Milyen is valójában a kapcsolatunk a kutyákkal?

Magyar kutatók tárták fel, hogy hol helyezkedik el az ember kedvenc barátja társadalmi hálónkban.

Újabb gyenyiszovai leletet azonosítottak

Újabb gyenyiszovai leletet azonosítottak

Az emberfaj csontmaradványát Tajvan szigetén találták meg, ez az eddigi legdélebbi lelet ezen rokonunktól.

Kullancsok: a lakosság segítségét kérik a kutatók

Kullancsok: a lakosság segítségét kérik a kutatók

Már okostelefonos alkalmazás is segíti az adatgyűjtést.

Ezek a változások okozhatják a halálközeli élményt

Ezek a változások okozhatják a halálközeli élményt

Valószínűleg senkit sem hagy hidegen, hogy mi is történik a halál során, és ehhez a legkönnyebben megismerhető magyarázattal a halálközeli élmények szolgálnak.

A sós vizet is bírta minden idők egyik legnagyobb krokodilja

A sós vizet is bírta minden idők egyik legnagyobb krokodilja

Egy friss kutatás tárta fel, miként is válhatott a késő kréta időszak észak-amerikai vizeinek csúcsragadozójává a dinókra vadászó krokodilgigász, a Deinosuchus.

National Geographic 2025. áprilisi címlap

Előfizetés

A nyomtatott magazinra,
12 hónapra

22 200 Ft

Korábbi számok

National Geographic 2010. januári címlapNational Geographic 2010. februári címlapNational Geographic 2010. márciusi címlapNational Geographic 2010. áprilisi címlapNational Geographic 2010. májusi címlapNational Geographic 2010. júniusi címlapNational Geographic 2010. júliusi címlapNational Geographic 2010. augusztusi címlapNational Geographic 2010. szeptemberi címlapNational Geographic 2010. októberi címlapNational Geographic 2010. novemberi címlapNational Geographic 2010. decemberi címlapNational Geographic 2011. januári címlapNational Geographic 2011. februári címlapNational Geographic 2011. márciusi címlapNational Geographic 2011. áprilisi címlapNational Geographic 2011. májusi címlapNational Geographic 2011. júniusi címlapNational Geographic 2011. júliusi címlapNational Geographic 2011. augusztusi címlapNational Geographic 2011. szeptemberi címlapNational Geographic 2011. októberi címlapNational Geographic 2011. novemberi címlapNational Geographic 2011. decemberi címlapNational Geographic 2012. januári címlapNational Geographic 2012. februári címlapNational Geographic 2012. márciusi címlapNational Geographic 2012. áprilisi címlapNational Geographic 2012. májusi címlapNational Geographic 2012. júniusi címlapNational Geographic 2012. júliusi címlapNational Geographic 2012. augusztusi címlapNational Geographic 2012. szeptemberi címlapNational Geographic 2012. októberi címlapNational Geographic 2012. novemberi címlapNational Geographic 2012. decemberi címlapNational Geographic 2013. januári címlapNational Geographic 2013. februári címlapNational Geographic 2013. márciusi címlapNational Geographic 2013. áprilisi címlapNational Geographic 2013. májusi címlapNational Geographic 2013. júniusi címlapNational Geographic 2013. júliusi címlapNational Geographic 2013. augusztusi címlapNational Geographic 2013. szeptemberi címlapNational Geographic 2013. októberi címlapNational Geographic 2013. novemberi címlapNational Geographic 2013. decemberi címlapNational Geographic 2014. januári címlapNational Geographic 2014. februári címlapNational Geographic 2014. márciusi címlapNational Geographic 2014. áprilisi címlapNational Geographic 2014. májusi címlapNational Geographic 2014. júniusi címlapNational Geographic 2014. júliusi címlapNational Geographic 2014. augusztusi címlapNational Geographic 2014. szeptemberi címlapNational Geographic 2014. októberi címlapNational Geographic 2014. novemberi címlapNational Geographic 2014. decemberi címlapNational Geographic 2015. januári címlapNational Geographic 2015. februári címlapNational Geographic 2015. márciusi címlapNational Geographic 2015. áprilisi címlapNational Geographic 2015. májusi címlapNational Geographic 2015. júniusi címlapNational Geographic 2015. júliusi címlapNational Geographic 2015. augusztusi címlapNational Geographic 2015. szeptemberi címlapNational Geographic 2015. októberi címlapNational Geographic 2015. novemberi címlapNational Geographic 2015. decemberi címlapNational Geographic 2016. januári címlapNational Geographic 2016. februári címlapNational Geographic 2016. márciusi címlapNational Geographic 2016. áprilisi címlapNational Geographic 2016. májusi címlapNational Geographic 2016. júniusi címlapNational Geographic 2016. júliusi címlapNational Geographic 2016. augusztusi címlapNational Geographic 2016. szeptemberi címlapNational Geographic 2016. októberi címlapNational Geographic 2016. novemberi címlapNational Geographic 2016. decemberi címlapNational Geographic 2017. januári címlapNational Geographic 2017. februári címlapNational Geographic 2017. márciusi címlapNational Geographic 2017. áprilisi címlapNational Geographic 2017. májusi címlapNational Geographic 2017. júniusi címlapNational Geographic 2017. júliusi címlapNational Geographic 2017. augusztusi címlapNational Geographic 2017. szeptemberi címlapNational Geographic 2017. októberi címlapNational Geographic 2017. novemberi címlapNational Geographic 2017. decemberi címlapNational Geographic 2018. januári címlapNational Geographic 2018. februári címlapNational Geographic 2018. márciusi címlapNational Geographic 2018. áprilisi címlapNational Geographic 2018. májusi címlapNational Geographic 2018. júniusi címlapNational Geographic 2018. júliusi címlapNational Geographic 2018. augusztusi címlapNational Geographic 2018. szeptemberi címlapNational Geographic 2018. októberi címlapNational Geographic 2018. novemberi címlapNational Geographic 2018. decemberi címlapNational Geographic 2019. januári címlapNational Geographic 2019. februári címlapNational Geographic 2019. márciusi címlapNational Geographic 2019. áprilisi címlapNational Geographic 2019. májusi címlapNational Geographic 2019. júniusi címlapNational Geographic 2019. júliusi címlapNational Geographic 2019. augusztusi címlapNational Geographic 2019. szeptemberi címlapNational Geographic 2019. októberi címlapNational Geographic 2019. novemberi címlapNational Geographic 2019. decemberi címlapNational Geographic 2020. januári címlapNational Geographic 2020. februári címlapNational Geographic 2020. márciusi címlapNational Geographic 2020. áprilisi címlapNational Geographic 2020. májusi címlapNational Geographic 2020. júniusi címlapNational Geographic 2020. júliusi címlapNational Geographic 2020. augusztusi címlapNational Geographic 2020. szeptemberi címlapNational Geographic 2020. októberi címlapNational Geographic 2020. novemberi címlapNational Geographic 2020. decemberi címlapNational Geographic 2021. januári címlapNational Geographic 2021. februári címlapNational Geographic 2021. márciusi címlapNational Geographic 2021. áprilisi címlapNational Geographic 2021. májusi címlapNational Geographic 2021. júniusi címlapNational Geographic 2021. júliusi címlapNational Geographic 2021. augusztusi címlapNational Geographic 2021. szeptemberi címlapNational Geographic 2021. októberi címlapNational Geographic 2021. novemberi címlapNational Geographic 2021. decemberi címlapNational Geographic 2022. januári címlapNational Geographic 2022. februári címlapNational Geographic 2022. márciusi címlapNational Geographic 2022. áprilisi címlapNational Geographic 2022. májusi címlapNational Geographic 2022. júniusi címlapNational Geographic 2022. júliusi címlapNational Geographic 2022. augusztusi címlapNational Geographic 2022. szeptemberi címlapNational Geographic 2022. októberi címlapNational Geographic 2022. novemberi címlapNational Geographic 2022. decemberi címlapNational Geographic 2023. januári címlapNational Geographic 2023. februári címlapNational Geographic 2023. márciusi címlapNational Geographic 2023. áprilisi címlapNational Geographic 2023. májusi címlapNational Geographic 2023. júniusi címlapNational Geographic 2023. júliusi címlapNational Geographic 2023. augusztusi címlapNational Geographic 2023. októberi címlapNational Geographic 2023. novemberi címlapNational Geographic 2023. decemberi címlapNational Geographic 2024. januári címlapNational Geographic 2024. februári címlapNational Geographic 2024. márciusi címlapNational Geographic 2024. áprilisi címlapNational Geographic 2024. májusi címlapNational Geographic 2024. júniusi címlapNational Geographic 2024. júliusi címlapNational Geographic 2024. augusztusi címlapNational Geographic 2024. szeptemberi címlapNational Geographic 2024. októberi címlapNational Geographic 2024. novemberi címlapNational Geographic 2024. decemberi címlapNational Geographic 2025. januári címlapNational Geographic 2025. februári címlapNational Geographic 2025. márciusi címlapNational Geographic 2025. áprilisi címlap

Hírlevél feliratkozás

Kérjük, erősítsd meg a feliratkozásod az e-mailben kapott linkre kattintva!

Kövess minket