Tigriseket, jaguárokat és elefántokat segít a NASA

A NASA fontos szerepet vállalt abban, hogy a vadállatok számára még élhető helyeket a világűrből végzett mérésekkel segítsen feltárni. A tigrisek csak egyetlen nagy termetű emlősfaj, amelynek védelmében a NASA űrből érkező támogatást nyújt.

A műholdak segítségével rendszeresen, (néhány) naponta vagy hetente megfigyelhetők ugyanazok a helyszínek, ezt pedig felszíni vizsgálatokkal lehetetlenség volna megoldani. A tigris hatalmas területeket jár be, így a védelme során mindezeket rendszeresen figyelni kell.

Az elmúlt 200 év során az állatok egykor Eurázsia nagy részét átölelő élőhelyük 93 százalékát elveszítették, ma csupán 10 országban honosak, ezek jórészt Ázsiában vannak. 2010-ben csupán 3200 vadon élő tigris lehetett, ez a szám mára 3700-5500 egyedre nőhetett (fogságban sokkal több él de csak az USA-ban is több lehet, mint a vadon élők).

Egy nemrégiben végzett elemzés alapján a tigris élőhelye tovább csökkent, 2001-2020 között több mint tizedével, és három országból (Vietnam, Kambodzsa, Laosz) ki is haltak. Bár más országokban is csökkent az élőhely, ám például Thaiföldön, az ország nyugati erdőségeiben igen hatékony védelmet élvez a faj.

A NASA számos természetvédelmi szervezettel összefogva az élőhelyek változásait követi műholdak segítségével, így szinte valós időben látható, mi is történik a tigrisek lakta régiókban. A 2020 januári állapotot jelzi a térkép, amelyen drapp szín mutatja az állat történelmi elterjedési területeit, okker a jelenlegit. A zöld színű területek alkalmasak lehetnek a tigrisek számára, fekete jelzi a feldarabolódott élőhelyeket, a barna pedig azokat, amelyekről pontosabb felmérésre van szükség.

A szakemberek szerint nagyon sokat segíthetne a tigrisek helyzetén, ha a zölddel jelölt lehetséges élőhelyekre eljuthatnának, az ottani körülmények segítenék az életüket, akár 51 százalékkal is nőhetne az elterjedési területük. A kérdéses helyekre – amelyek mind a történelmi elterjedési területen belüliek – akár betelepítésekkel, akár természetes terjedés útján is eljuthatnának a tigrisek.