A dráguló megélhetés visszahozhatja a skorbutot

A BMJ Case Reports folyóirat számolt be egy ausztrál beteg esetéről, aki a régmúlt e hírhedt betegségében szenvedett. A skorbutról, miután több évszázad találgatásait követően sikerült kideríteni, hogy mi is az oka, úgy gondoltuk, hogy végleg magunk mögött hagyhatjuk. Azonban nemrégiben egy Perth városában élő középkorú férfi különböző tünetekkel kórházba került, majd hosszas vizsgálatokat követően kiderült róla, hogy a bajainak oka skorbut.

A férfi munkanélküli volt és egyedül élt, és mivel nem volt elég pénze, nem táplálkozott megfelelően, csak olcsó feldolgozott élelmiszert fogyasztott, a zöldség és a gyümölcs szinte teljesen kimaradt az étrendjéből, de gyakran teljes étkezéseket is kihagyott.

Néhány évvel korábban gyomorszűkítő műtéten esett át, amely után különböző vitaminokat kellett szednie, ám később elhagyta ezek szedését, mivel túl drágák voltak már számára.

A skorbut első jelei nagyjából egy hónappal a C-vitamin hiányt (napi 10 milligrammnál kevesebb fogyasztása) követően jelennek meg. A sokrétű tünetei miatt nehéz diagnosztizálni – különösen modern korunkban, amikor mindenki úgy véli, hogy ez a betegség egyszerűen nem létezhet már. A betegség legveszélyesebb, halált okozó tünetei azok a vérzések, amelyeket a vitaminhiány az érfalak gyulladásán keresztül kifejt. Azonban a kór hatékonyan kezelhető is.

A férfi a lábain lévő, kiütésekre hasonlító barnásvörös, tűhegynyi foltokkal, véres vizelettel került kórházba, a vérvizsgálat szerint vérszegénységben is szenvedett. Sem gyulladásos betegségre, sem autoimmun kórra, sem vérproblémákra nem bukkantak az orvosai, a vizsgálatok belső vérzést nem mutattak ki, és a bőrbiopsziája sem vezetett eredményre. Viszont a kiütésekkel borított bőrfelülete egyre nagyobb lett, míg kórházban volt. Csak az alapos kikérdezését követően derült fény az anyagi és az ebből adódó táplálkozási problémájára.

Miután nem tudtak a vérében C-vitamint kimutatni, világossá vált, hogy mi a gond. Nagy dózisú C-vitaminnal és további étrend-kiegészítőkkel (más vitaminokból, elemekből se fogyasztott eleget) sikerült helyrehozni, a tünetei elmúltak.

Bár ez csak egyetlen eset, igazából nem lehet tudni, hogy mennyire lehet gyakori a skorbut, különösen a fejlett országokban nem szabadna már efféle betegségnek előfordulnia.

Azonban vannak veszélyeztető tényezők – a hiányos, egészségtelen táplálkozáson túl. Ilyen az alkoholizmus, dohányzás, étkezési zavarok, alacsony jövedelem, egyes, a C-vitamin felszívódását akadályozó gyógyszerek, az elhízás, a dialíziskezelés. Emellett épp az egyre gyakoribbá váló gyomorszűkítő műtétek, ezek szövődményei között több esetben előfordult már skorbut.