Egészségügyi teszt válhat az intim betétekből

A svájci Zürichi Műszaki Egyetem (ETH Zürich) kutatói az eddig puszta hulladéknak tartott menstruációs vérből egy elektronikus alkatrész nélküli szenzor segítségével tudnak fontos információkat kinyerni. Az egészségügyi betétbe helyezhető aprócska szenzor fehérjék mérésével képes a szervezetben kialakult gyulladásokról, endometriózis és bizonyos ráktípusok markeranyagairól tud tájékoztatást adni. Ezek mellett azonban számos más fehérjét is vizsgálnak a szakemberek, amelyekből további betegségekre lehet majd következtetni.

A kutatók a papír alapú tesztnek a MenstruAI nevet adták, ennek működési elve hasonlít ahhoz, mint az otthoni covid-tesztekből ismerhetünk, azonban nyál helyett a vér a teszt tárgya. A beépített tesztcsíkban lévő antitest, ha a vérrel érkező anyaggal kapcsolatba lép, elszíneződik. A szín erőssége attól függ, milyen sok található a vérben a kérdéses fehérjéből: kevés anyag világos árnyalatot ad, sok pedig intenzív, sötétebbet.

A tesztcsík egy egyszerű, lágy, hajlékony szilikondarab, amelyet könnyen be lehet építeni a kereskedelemben elérhető egészségügyi betétekbe. Innovatív felépítésének köszönhetően csak egy kis mennyiségű vér éri el a szenzort, így az nem lesz maszatos, és nem ad ki ennek okán hamis eredményt. Az eredmény akár szabad szemmel is kiolvasható, de kifejlesztettek egy gépi tanuláson alapuló applikációt is a kutatók, amely képes az egészen kis, árnyalatnyi különbségeket is észlelni.

Az első tesztek után a kutatók most egy nagyobb szabású, valós élethelyzetekben zajló tesztet szerveznek, amelynek során a MenstruAI által gyűjtött adatokat klasszikus laborvizsgálatok során kapottakkal vetik össze, felmérve a teszt pontosságát, hatékonyságát.

A kutatók hangsúlyozták, hogy bár ez a teszt igen olcsó lesz, ha majd forgalomba kerül, de nem helyettesítheti a rendszeres orvosi ellenőrzéseket. Arra viszont adhat információt, hogy mikor kell mielőbb orvoshoz fordulni, illetve az egészségi állapot változásait is monitorozni lehet majd a teszttel. Fontosnak tartják azt is kiemelni, hogy nem lehet egyszerűen félresöpörni az egészségügyi ellátásra szorulók felét csupán azért, mert nők.

A világ számos pontján sajnos ma is ez zajlik. Ráadásul a menstruáció, mint témakör nemcsak egyes társadalmakban tabu, de még a kutatói közösség se foglalkozik vele megfelelő szinten. Más kutatók közül sokan a svájci szakemberek ötletét egyszerűen undorítónak, vagy kivitelezhetetlennek bélyegezték – az eddigiek erre rácáfoltak.