Virtuális fertőzésre is valódi az immunválasz
Amikor egy beteg embert látunk, a szervezetünk már nekiáll felkészülni arra, hogy mi is megbetegedhetünk.
Amikor a szervezet már fizikailag találkozik egy kórokozóval, akkor már túl késő lehet a védekezéshez. Vajon van valami előzetes felkészülési ideje az immunrendszerünknek? A Nature Neuroscience folyóiratban számolt be egy svájci vezetésű kutatócsoport arról, a virtuális valóság segítségével végzett vizsgálatról, amelyben az immunrendszer „bekapcsolását” tárták fel.
A kutatás alapkérdése így szólt: vajon képes-e az emberi agy a tényleges fertőzés előtt, pusztán a fenyegetést észlelve felkészíteni az immunrendszert a támadásra? A vizsgálatok alapján úgy tűnik, igen.
A kutatók funkcionális MRI-vel, EEG-vel és vérminták segítségével vizsgálták meg miként reagál az agy, illetve az immunrendszer arra, ha betegnek látszó emberek számítógéppel készített képét látja valaki. Összesen 248 alany vett részt a vizsgálatokban, egy részüknek semleges arcokat mutattak, egy részüknek betegség jeleit hordozókat, egy részüknek pedig ijedt arcokat, virtuális valóság segítségével.
A tapasztalt változások különösen erősnek bizonyultak akkor, ha valaki túl közel lépett az alanyhoz – belépett a személyes terébe. Ezt a térrészt agyunk különösen figyeli, mivel közvetlen veszélyforrást jelenthet.
Ezt a vizsgálatok is megerősítették: ha a virtuális személy belépett az alanyok személyes terébe, akkor az agy olyan régiói váltak aktívvá, amelyek a fenyegetettség észleléséért és a védekezésért felelősek. Az aktivizált agyterületek kapcsolatba léptek a hipotalamusszal, azzal az agyi régióval, amelynek az immunválasz hormonális kialakításában is szerepe van.
A legizgalmasabb eredményt azonban a vérvizsgálatok mutatták. A beteg ember látványa hatására nőtt a vérben a különféle fehérvérsejtek, az azonnali immunválaszért felelős sejtek aránya, és ez az immunreakció olyan volt, mint amelyet például egy influenza elleni oltást követően lehet tapasztalni.
A kutatók ezeket az immunreakciókat afféle biológiai füstjelzőnek nevezték, mivel már a probléma elhatalmasodását megelőzően kialakulnak, figyelmeztetnek. Ez a riasztó pedig már akkor bekapcsol, ha csak egészen kis lehetőséget is lát a fertőződésre, vagyis jóval előbb aktiválja az immunrendszert, mintsem a valós fertőzésre sor kerülhetne.
Összefüggés lehet a Parkinson-kór és a zajszennyezés között
Újabb vizsgálat igazolja, hogy a közúti zaj negatívan hathat egészségünkre.
Egyszerű étkezési szokás védheti az időskori agyat
Egy új elemzés megerősíti: nem mindegy, hogy mikor eszünk.
A Naprendszer legpokolibb holdjába kukkantott be a NASA űrszondája
A Jupiter Io nevű holdjára egészen szélsőséges vulkanizmus jellemző.
85 millió éves kígyó kövületére bukkantak
A lelet egyik különlegessége, hogy három dimenzióban, rendkívül jó állapotban konzerválódott.
Baktériumoktól hemzseghetnek konyhai szivacsaink
A konyhai szivacsnak nem kell büdösnek vagy láthatóan elhasználtnak lennie ahhoz, hogy kórokozók tanyázzanak benne.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
