Összementek a rókák és szarvasok az emberek miatt

Az emberi tevékenység az elmúlt évezredek alatt jelentősen átalakította a vadon élő és háziállatok testméreteit egyaránt – írja a DW francia régészek friss kutatására hivatkozva. Míg előbbiek összementek, addig utóbbiaknál jelentős növekedés figyelhető meg.

A kutatók több mint 200 ezer állati csontot vizsgáltak meg, amelyek az elmúlt 8000 évből származtak. Elemzéseik szerint kezdetben az állatok testmérete az évszázadok alatt elég változékony volt: hol nagyobbra, hol pedig kisebbre nőttek. Ez természetes is, hiszen alkalmazkodnak a folyamatosan változó környezetükhöz, egy-egy generáció testméretét befolyásolhatta például a táplálék mennyisége, illetve a versenytársak száma is.

Az elmúlt nagyjából ezer évben ugyanakkor óriási változás történt: a középkortól kezdődően a háziasított fajok egyre nagyobbra, a vadak pedig kisebbre kezdtek nőni.

A szakértők szerint ez egyértelműen az emberi tevékenység hatása. A szarvasok, rókák, őzek és nyulak azért mentek össze, mert a szántóföldek létesítése érdekében rengeteg erdőt vágtak ki, ezzel csökkentve élőhelyük méretét. A folyamathoz emellett az egyre gyakoribbá váló vadászat is hozzájárult.

Az háziasított kecskéket, marhákat, sertéseket, tyúkokat és birkákat ezzel szemben célzottan tenyésztették úgy, hogy minél nagyobbra nőjenek, és ezáltal minél több élelmet szolgáltassanak levágásukkor.