Egyes kutyák képesek énekelni

Egy új tanulmányban a szakértők azt a kérdést vizsgálják, hogy képesek-e a kutyák őseikhez, a farkasokhoz hasonlóan finoman szabályozni vonyításuk hangmagasságát – számol be az IFLScience. A kutatók a vizsgálatba ősi kutyafajtákat és azok gazdáit vonták be, kifejezetten olyan példányokat keresve, amelyek hajlamosak dalokra vagy szirénázásra vonyítani.

Aniruddh Patel, a Tufts Egyetem munkatársa és kollégái felvételeket készítettek az üvöltést kiváltó hangokról, majd három félhanggal lejjebb, illetve feljebb tették azok hangmagasságát. Ezután megkérték a résztvevőket, hogy vegyék fel kutyáikat, amint az eredeti hangra, valamint a módosított változatokra reagálva vonyítanak. A példányokat nem kényszerítették, bármikor elhagyhatták a szobát.

Így énekelnek a kutyák

A kritériumoknak végül négy szamojéd és két shiba inu felelt meg. A kutatócsoport minden üvöltésnél három akusztikai jellemzőt mért: az időtartamot, az átlagos frekvenciát és a spektrális súlypontot, amely a digitális jelfeldolgozásban használt, a hang „tömegközéppontját” mutató mérőszám. A három jellemző felhasználásával meg tudták állapítani, hogy az egyedek változtattak-e hangmagasságukon vagy amplitúdójukon.

Három szamojéd énekes dalokra – Imagine Dragons: Believer, Lady Gaga és Bradley Cooper: Shallow, Tiësto: Grapevine – vonyítva változtatott a hangmagasságán, a negyedik példány pedig G. F. Handel Sámson oratóriumának egy áriájára reagálva a spektárlis súlypontját is megváltoztatta. A két shiba inu egyike sem módosított a hangmagasságán, de az egyik növelte spektárlis súlypontját. A kutyák a vonyítás időtartamát nem csökkentették, de nem is növelték.

Az eredmények alapján az emlősöknél a hangmagasság rugalmas szabályozása a komplex vokális tanulástól függetlenül is kialakulhat a csoportos hangadás során. Az emberek énekes képzés nélkül is képesek erre, és úgy tűnik, a kutyák is. A természetben élő rokonaik, a farkasok számára ez azért lehet előnyös, mert csoportosan vonyítva, a hangmagasságot módosítva a csoport talán nagyobbnak és erősebbnek tűnhet.