A méhek is értenek a matematikához

Egy új tanulmány alapján a házi méhek képesek „számolni” – olvasható a Phys.org felületén megjelent közleményben. A méhek meglepően fejlett kognitív képességeiről régóta folyik vita, különösen arról, hogy képesek-e valódi számbeli információk feldolgozására, vagy csupán vizuális mintázatokra reagálnak.

Mirko Zanon, a Trentói Egyetem munkatársa és kollégái a méhintelligenciával kapcsolatban megfogalmazott korábbi kritikákat vizsgálta felül. Az érintett bírálatok szerint a rovarok nem számolnak, csupán vizuális jellemzőkre, például a térbeli mintázatok sűrűségére reagálnak.

A kutatók azonban más megközelítést alkalmaztak: a kísérleti ingereket méh-perspektívából elemezték. Figyelembe vették a rovarok sajátos látását és érzékelését, és ily módon arra jutottak, hogy a korábbi kritikák nem állják meg a helyüket. Ha a vizuális információkat úgy elemzik, ahogyan azt a méhek ténylegesen érzékelik, akkor világosan kirajzolódik a számosság iránti érzékenység.

Érdemes az állatok szemével nézni a világot

Scarlett Howard, a Monash University kutatója szerint az eredmények aláhúzzák annak fontosságát, hogy az állati intelligencia vizsgálatakor kerülni kell az emberközpontú szemléletet. A kutató kiemelte: az állatoktól teljesen eltérően látjuk és tapasztaljuk a világot, ezért könnyen alul- vagy túlbecsülhetjük a képességeiket.

Zanon hozzátette: ha figyelmen kívül hagyjuk, hogyan látják az állatok a környezetüket, könnyen téves következtetésekre juthatunk. Az új eredmények alapján a méhek nem pusztán mintázatokat érzékelnek, hanem valóban képesek a mennyiségek megkülönböztetésére.

A vizsgálat egyik fontos tanulsága túlmutat a rovarokon: az állati kogníció elemzésében alapvető, hogy a kísérletek az adott faj biológiai és érzékszervi sajátosságaihoz igazodjanak. Ahogy Howard fogalmazott: meg kell próbálnunk az állatok szemével látni a világot.