Krízisben lehet a termékenység, emberek és állatok is érintettek

Egy új tanulmány alapján a modern világot elárasztó szintetikus anyagok nemcsak a környezetet, hanem a globális termékenységet is veszélyeztethetik – számol be a ScienceAlert. Susanne Brander, az Oregoni Egyetem munkatársa és kollégái szerint a növényvédő szerek, ipari szennyezők, mikroműanyagok és úgynevezett örök vegyületek a klímaváltozás hatásai által súlyosbítva csendes termékenységi válságot idéznek elő. Ez a krízis az emberek mellett sok vadállatot is érint.

Az elmúlt fél évszázadban a vadállatok állományai több mint kétharmadukkal csökkentek, és ehheza a szennyezés mellett a globális felmelegedés is nagyban hozzájárulhatott. Eközben az emberi termékenység mérséklődésére is egyre több az adat, igaz, az okok nem teljesen tisztázottak.

A kutatók most a rendelkezésre álló bizonyítékok alapján arra jutottak, hogy a folyamatokban kulcsszerepet játszottak hormonrendszert zavaró anyagok. Napjainkban már több mint ezer olyan ismert vegyület van forgalomban, amely képes utánozni vagy blokkolni a természetes hormonokat. Emellett komoly problémát jelent, hogy csupán a szintetikus vegyületek alig 1 százalékát vizsgálták kellő alapossággal biztonsági szempontból.

Ezek az anyagok fenyegethetik a termékenységet

A csapat rámutatott, hogy az ökoszisztémák és az emberi egészség szorosan összefügg. A melegedő környezet, az oxigénhiányos vizek és a vegyi terhelés az embertől kezdve a tengeri emlősökön, halakon és madarakon át a gerinctelenekig és hüllőkig számos élőlényben fokozhatják a szaporodási stresszt.

A múltból számos eset ismert, amikor a szintetikus vegyületek károsították állatok vagy emberek termékenységét. Ezek közül az egyik legismertebb, rövid, de pusztító karriert befutó DDT rovarirtó, amelyet az 1980-as évekre több országban betiltottak.

A vegyület elvékonyította a madarak tojáshéját, ami tömeges állománycsökkenéshez vezetett, de a tengeri emlősök szaporodási képességét is rontotta. A DDT betiltása után ezek a populációk részben regenerálódtak – ami jól mutatja, hogy a szabályozásnak valódi hatása lehet.

Hasonló aggodalom övezi az örök vegyületekként is emlegetett per- és polifluor-alkil anyagokat (PFA-k). Ezek rendkívül lassan bomlanak le, képesek felhalmozódni a környezetben, és egyes vizsgálatok alapján mérséklik az emberi termékenységet.

A kutatók külön kiemelték a mikroműanyagokat, amelyeket már ivarszervekben is kimutatták. Bár az ilyen típusú szennyezők igen elterjedtek, pontosan nem ismert, miként hatnak a spermiumokra, petesejtekre vagy a fejlődő embriókra.