Ezen rendellenesség miatt az idegen arcok is ismerősnek tűnnek

Egy új tanulmány segíthet jobban megérteni egy különös és igen ritka idegrendszeri zavart, az arcokhoz kötődő kóros ismerősségérzetet (HFF) – számol be az IFLScience. Az állapotban szenvedők rendre idegen arcokat is ismerősnek éreznek.

Kira Noad, a Yorki Egyetem PhD-hallgatója és kollégái egy 49 éves nő, Nell esetén keresztül vizsgálták a rendellenességet. A páciensnél az állapot hirtelen jelent meg egy migrént követően, azóta pedig gyakran erős ismerősségérzet fogja el teljesen idegen emberek láttán.

A kutatók MRI-vizsgálatokkal elemezték Nell agyműködését, miközben a nő a Trónok harca egyik epizódját nézte. Bár a sorozatot korábban sosem látta, mégis azt állította, hogy számos szereplő arca ismerős számára.

Mi állhat a ritka rendellenesség hátterében?

A vizsgálatok meglepő eredményt hoztak: kiderült, hogy az arcok felismeréséért felelős agyterületek normálisan működnek nála. Az eltérés inkább az agyi kapcsolatokban rejlik, mivel az arcfeldolgozó régiók és az emlékezettel összefüggő területek – például a hippokampusz – közötti kapcsolat szokatlanul erősnek bizonyult. Ez lehet a magyarázat arra, hogy az újonnan látott arc erős emlékezeti választ vált ki, ami tévesen az ismerősség érzetét kelti.

Noad szerint az arcérzékelésért felelős agyi régiók épsége meglepő eredmény volt. A szakértő kiemelte: a probléma nem a látással, hanem inkább egy túlérzékeny memóriarendszerrel függ össze.

A kísérlet részeként Nell agyi aktivitását két másik csoportéval is összevetették, az egyik tagjai jól ismerték a sorozatot, míg a másiké először látták azt. Érdekes módon Nell hippokampuszának aktivitása inkább a rajongókéhoz hasonlított, noha korábban soha nem nézett egyetlen epizódot sem.

A kutatók szerint az eredmények segíthetnek a jövőbeli kezelések kidolgozásában. Mivel a zavar valószínűleg nem látási probléma, hanem az emlékezeti folyamatok túlzott működéséhez kapcsolódik, a későbbi terápiák inkább memóriafejlesztésre, semmint vizuális tréningre épülhetnek.