Ezért rémálom a bolíviai fociválogatott otthonában játszani

Magyar idő szerint 2026. június 11-én vette kezdetét az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó által közösen megszervezett labdarúgó-világbajnokság. A korábbiakhoz képest bővített létszámmal induló tornán több újoncnemzet is bemutatkozik, és ugyan Bolívia ezúttal sem jutott tovább a selejtezőn – a dél-amerikai nemzet utoljára 1994-ben szerepelt a vb-n –, a nagy focilázban azért érdemes feleleveníteni az ország futballtörténetének egy érdekes szeletét.

A labdarúgásban régóta ismert jelenség a hazai pálya előnye, de kevés válogatott élvezi ezt olyan mértékben ezt, mint Bolívia – írja az IFLScience. Az ország nem valamiféle különleges taktikával vagy fanatikus szurkolóinak nyomásával nehezíti meg ellenfelei dolgát, hanem egyszerűen a földrajzi adottságait használja ki: olyan magasan játszik, ahol a vendégcsapatok játékosai gyakran levegőért küzdenek.

A bolíviai válogatott évtizedeken át a kormányzati fővárosban, a 3637 méteres tengerszint feletti magasságban fekvő Estadio Hernando Siles stadionban fogadja ellenfeleit. Ez a magasság már bőven elegendő ahhoz, hogy az extrém környezethez nem alkalmazkodott szervezet magassági betegséget tapasztaljon. A ritkább levegő miatt kevesebb oxigén jut a szervezetbe, ami fejfájást, szédülést, fáradtságot, légszomjat és hányingert okozhat.

Focitudós a National Geographic oldalánA 2026-os labdarúgó-világbajnokság apropóján a National Geographic online felületén sorozatban mutatjuk be a világ legnépszerűbb sportjának tudományos érdekességeit. A Focitudós cikkei ezen a linken érhetők el.

Hatalmas előnyre tesz szert otthon Bolívia

Miközben a bolíviai játékosok nagy része hozzászokott a körülményekhez, ellenfeleik gyakran komoly fizikai hátrányba kerülnek. A statisztikák alapján ez látványosan megmutatkozik az eredményekben is: Bolívia a világbajnoki selejtezőkön hazai pályán mérkőzéseinek csaknem felét (49 százalék) megnyeri, idegenben viszont rendkívül ritkán (4 százalék) győz.

A magasság okozta előnyről régóta zajlanak a szakmai viták. A brazil válogatott játékosai többször panaszkodtak a La Paz-i mérkőzésekre, a jó eséllyel most utolsó vb-jén szereplő Neymar pedig egy 2017-es találkozó után embertelennek nevezte az ottani feltételeket. A futballisták olykor oxigénpalackokat használnak a mérkőzések után, hogy gyorsabban regenerálódjanak.

A helyzet annyira vitatottá vált, hogy a FIFA 2007-ben megtiltotta a 2500 méternél magasabban fekvő stadionokban rendezett nemzetközi mérkőzéseket. A döntés heves tiltakozást váltott ki Bolíviában, az ország akkori elnöke, Evo Morales úgy fogalmazott, hogy ez nemcsak Bolívia, hanem a sport egyetemessége elleni támadás is.

A tiltakozáshoz csatlakozott a legendás argentin futballista, Diego Maradona is. A nyomás hatására a FIFA előbb enyhítette a szabályt, majd teljesen visszavonta a korlátozást.

Az új stadion még magasabban fekszik

Bolívia azóta még magasabbra tette a lécet. A válogatott jelenlegi fő otthona az Estadio Municipal de El Alto, amely mintegy 4100 méteres tengerszint feletti magasságban található – magasabban, mint Európa legmagasabb hegyeinek nagy része.

Bár ellenfeleik gyakran panaszkodnak, a bolíviaiak szerint nincs szó tisztességtelen előnyről. Ahogy az országban mondják: „se juega donde se vive” – vagyis „ott játszunk, ahol élünk”. Jelenleg pedig a nemzetközi szabályok sem korlátozzák, milyen magasan lehet futballmérkőzéseket rendezni.