Miért élénkít másképp a tea és a kávé?

A tea és a kávé közötti különbséget sokan nemcsak ízükben, hanem hatásukban is érzik: a kávé gyakran gyors éberséget, felpörgetést eredményez, míg a tea nyugodtabb, kiegyensúlyozottabb élményt nyújt. Mindez meglepő annak tükrében, hogy a két ital jellemzően igen közeli koffeintartalommal bír – írja az IFLScience.

Egy 2008-as tanulmány alapján a kereskedelmi forgalomban elérhető teák adagonként 14–61 milligramm koffeint tartalmaznak. A kávé koffeintartalma sokkal változóbb, de egy átlagos csésze általában 65–120 milligrammot biztosít. A koncentrációbeli különbség tehát önmagában nem ad magyarázatot az eltérő hatásra.

Mi lehet a tea titka?

A kutatók szerint a rejtély kulcsa részben az L-teanin nevű aminosav. Ez az anyag természetes módon fordul elő a teacserjében, ugyanakkor a kávéban nincs jelen. Az L-teanin viszonylag ritka vegyület, amely a teán kívül csak néhány gombafajban található meg.

A bizonyítékok arra utalnak, hogy az L-teanin és a koffein együttesen sajátos hatást gyakorolhat az agyra. Egy 2010-es kontrollált kísérletben a két anyag kombinációja javította a figyelmet és az éberséget, miközben csökkentette a fáradtságérzetet. Egy későbbi, 2015-ös vizsgálat alapján az L-teanin önmagában nem mutatott egyértelmű előnyöket, koffeinnel együtt azonban következetesen javította a koncentrációt és bizonyos kognitív funkciókat.

Különösen érdekes, hogy míg a koffein önmagában fokozza az éberséget, az L-teaninnal kombinálva kevésbé jön elő a feszült, ideges hatása. Ez megmagyarázhatja, hogy sokan miért érzik a teát lágyabb élénkítőnek, még akkor is, ha koffeintartalma nem elhanyagolható.