Közeli felvétel készült a Föld kváziholdjáról

Új mérföldkőhöz érkezett a kínai Tienven–2: az űrszonda több mint egy évnyi utazás után megközelítette a Föld egyik kváziholdját, a Kamoʻoalewát (2016 HO3) – számol be a ScienceAlert. Az űreszköz a manőver során elkészítette az első közeli felvételt az objektumról.

A Tienven–1 sikere után, 2025 májusában elindított Tienven–2 célja, hogy mintát gyűjtsön a kisbolygóról, majd visszajuttassa azt a Földre. Ez a Kínai Nemzeti Űrügynökség (CNSA) első aszteroidamintázó missziója. A szonda nagyjából 1 milliárd kilométer megtétele után, július 2-án érkezett meg a Kamoʻoalewához, amelyet rendkívül közelről, mintegy 20 kilométeres távolságból vizsgál.

Az objektum nem valódi, hanem úgynevezett kvázihold: alapvetően a Nap körül kering, de ezt a Földdel összhangban teszi, és hosszú ideig közel marad hozzánk. Jelenleg mindössze hét hasonló objektum ismert.

Mit deríthet ki a Tienven–2?

A 40–100 méter átmérőjű Kamoʻoalewa további érdekessége, hogy a legkisebb aszteroida lehet, amelyet ember alkotta űreszköz valaha felkeresett. Csang Rongcsiao, a Pekingi Holdkutatási és Űrmérnöki Központ munkatársa és kollégái 2026 elején közzétett tanulmányukban azt írják, a különleges pályája ideális célponttá teszi a részletes vizsgálatok és a mintagyűjtés számára.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónk itt érhető el.

A megfigyelés célja annak felmérése, hogy a kisbolygó laza törmelékhalmaz vagy egyetlen tömör kőzettest, hogy tartalmaz-e vizet, valamint hogy miként alakult ki a pályája. A teleszkópos vizsgálatok alapján lehetséges, hogy az égitest valójában egy, a Holdból kiszakadt darab, ezt azonban csak a Földre visszahozott minták elemzése erősítheti meg vagy cáfolhatja.

A tervek szerint a Tianwen–2 körülbelül kilenc hónapot tölt el a kvázihold elemzésével, majd a begyűjtött mintákat a Földet megközelítve „ledobja”. Ezután a Mars pályáján túl található, 311P jelű üstökös felé veszi az irányt, amely különleges, hatágú porcsóvája miatt szintén nagyban foglalkoztatja a szakértőket.