Milliárdokat fizettek egy T. rex csontvázáért, a kutatók nagyon nem örülnek

50,1 millió dollárért (nagyjából 15,8 milliárd forintért) kelt el New Yorkban a Gus becenevű Tyrannosaurus rex csontváza – számol be a The Guardian. A példány ezzel minden idők legdrágábban értékesített dinoszaurusz-kövületévé vált. A Sotheby’s aukcióján eladott fosszíliáért jóval többet fizettek a vártnál: az előzetes becslések 20–30 millió dollár közé tették az árát.

A csaknem 67 millió éves csontvázat 2021 és 2023 között tárták fel egy dél-dakotai magánbirtokon. A példány 183 eredeti csontból áll, a csontváz teljessége így a csontok szempontjából mintegy 61, tömeg alapján pedig 75–80 százalékos. A kutatók szerint ez az egyik legnagyobb és legteljesebb T. rex, amelyet valaha felfedeztek, a példány életében 3,8 méter magas, közel 11,6 méter hosszú lehetett.

A fosszília több sérülés nyomát is őrzi. Koponyáján és állkapcsán más Tyrannosaurus harapásnyomai láthatók, bordáin pedig olyan gyógyult törések figyelhetők meg. Ezek a sérülések bepillantást engednek az állat küzdelmes életébe.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.

Miért nem örülnek a kutatók az üzletnek?

Az árverés ismét felvetette azt a kérdést, hogy milyen hatást gyakorolnak a tudományra a magángyűjtőknek történő kövületeladások. Richard Butler, a Birminghami Egyetem munkatársa szerint rendkívül aggasztó, hogy a dinoszaurusz-fosszíliákat egyre inkább ritka műalkotásokként vagy presztízstárgyakként árverezik el.

„Egy olyan kövületet, amely nem egy elismert múzeumi gyűjteményben található, a tudomány nem képest tanulmányozni, így elveszik a kutatás számára. A fosszíliákat évszázadok óta adják-veszik, de az árak mára annyira megemelkedtek, hogy a múzeumok egyre kevésbé tudják megfizetni őket, ami a tudomány szempontjából rendkívül káros” – mondta a szakember.

Hasonló véleményen van Stephen Brusatte, az Edinburghi Egyetem paleontológusa. Mint kiemelte, az Egyesült Államokban a magánterületen talált kövületek értékesítése jogszerű, tudósként azonban továbbra is aggasztónak tartja az ilyen aukciókat. Más országokban – például Brazíliában vagy Mongóliában – valamennyi fosszília az állam tulajdonát képezi, így nem kerülhetnek magánkézbe.

A mostani üzlet Apex korábbi rekordját döntötte meg. Azért a stegosaurusért 2024-ben 44,6 millió dollárt fizettek, az aukciót szintén a Sotheby’s bonyolította le.