Rekord: ez az eukarióta a 63 Celsius-fokos forróságban is él és virul

Egy friss tanulmány alapján egy újonnan felfedezett amőba még 63 Celsius-fokon is képes osztódni – számol be a ScienceAlert. A faj ezzel megdöntötte az eukarióta, vagyis sejtmaggal rendelkező élőlények növekedésének ismert hőmérsékleti rekordját. Az Incendiamoeba cascadensis nevű egysejtűt a kaliforniai Lassen Volcanic Nemzeti Park egyik forró vizű forrásában találták meg.

Angela Oliverio, a Syracuse-i Egyetem biológusa és kollégái a nemzeti park geotermikus vízfolyásaiból gyűjtöttek élőlényeket. Az új amőba a laboratóriumban még 57 Celsius-fokon, az amőbák növekedésének korábbi rekordhőmérsékletén is jól boldogult, ezért a kutatók tovább emelték a hőmérsékletet. A kísérletek során kiderült, hogy az egysejtű még 63 fokon is osztódik.

Mekkora forróságot képes elviselni egy eukarióta?

Az eukarióták hatalmas csoportot alkotnak, közé tartoznak az állatok, a növények és a gombák is. Növekedésük felső hőmérsékleti határát eddig nagyjából 60 Celsius-fokban határozták meg.

Egyes baktériumok és archeák ennél jóval nagyobb forróságot is elviselnek. „Akadhatnak még olyan eukarióták, amelyek az általunk ismertnél magasabb hőmérsékleten is képesek túlélni” – mondta Oliverio.

A hőség egyik veszélye, hogy károsítja a sejtek működéséhez nélkülözhetetlen fehérjéket. Az új amőbánál a forróság fokozódásával erősödött a fehérjék védelme, a DNS-javítás és a sejtmembránon át zajló anyagszállítást szolgáló folyamatok aktivitása.

Proteinjeiben emellett olyan sajátosságot is azonosítottak, amely egyes hőkedvelő baktériumokra és archeákra jellemző. Ez a vonás a pozitív töltésű aminosavak nagyobb aránya, amely segítheti a hőtűrést. „Bár ezek az élőlények nagyon különbözőek, hasonló fehérjetulajdonságok segítik őket abban, hogy magas hőmérsékleten is megőrizzék stabilitásukat” – magyarázta Beryl Rappaport, a csapat tagja.

Az amőba 63 fok felett már nem növekedett tovább, 64 fok fölött pedig gömbölyű, cisztaszerű alakot öltött. Az amőbák kedvezőtlen körülmények között gyakran ilyen nyugalmi állapotba húzódva maradnak életben.

Az új faj a 70 Celsius-fokos hőhatást is túlélte: amikor visszakerült 60 fokra, ismét növekedni kezdett. A 80 fokos hőterhelés után azonban már nem tudott regenerálódni.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.